白鱀豚只在长江里有。它是一种淡水豚，视力退化到几乎看不见，靠声呐在浑水里走。
淇淇是一头雄性，1980 年 1 月 12 日在洞庭湖口被渔民的钩子钩伤，送到中科院水生所的武汉白鱀豚馆。它在那个池子里活了二十二年半，2002 年 7 月 14 日死了。遗体做成了标本。
2006 年冬天，三十名研究者用两艘船，从宜昌到上海走了一遍，六个星期。一头都没看见。12 月 13 日，考察队用了一个词：functionally extinct，功能性灭绝。意思是就算还有个别活着，也不够繁衍下去了。
2007 年 8 月的论文标题是一个问句。它问的是：这是不是第一次，有一种鲸类因为人类而灭绝。
